鹅掌楸的文化背景以及花语：承诺、信用
鹅掌楸和杂交鹅掌楸因其叶形奇特，秋叶金黄，树干端直，树形优美，深得人们的喜爱，在园林上被广泛应用。而人们在购买苗木时常常无法区分开鹅掌楸、北美鹅掌楸和杂交鹅掌楸，更有人将三者混为一谈，统称“鹅掌楸”。这是极其错误的。
鹅掌楸为木兰科鹅掌楸属落叶大乔木。该属植物经过第四纪冰川气候后，目前仅存两种：鹅掌楸和北美鹅掌楸。它们被称作活化石植物，是世界上最珍贵的树种之一。鹅掌楸的花语：承诺、信用。
鹅掌楸目前仅于中国发现其野生群落，是中国特有树种。北美鹅掌楸产于美国东南部，和鹅掌楸不仅在形态上极其相似，而且在地理上呈东亚--北美东部的洲际间断分布格局，有重要的科学意义。
鹅掌楸的用途
观赏价值：鹅掌楸树形羰正雄伟，叶形奇特石雅，花大而美丽，为世界珍贵树种之一，17世纪从北美引中到英国，其黄色花朵形似杯状的郁金香，故欧洲人称之为“郁金香树”，是城市中极佳的行道树、庭荫树种，无论丛植、列植或片植于草坪、公园入口处，均有独特的景观效果，对有害气体的抵抗性较强，也是工矿区绿化的优良树种之一。
经济价值：材淡红褐色，轻软适中，纹理清晰，结构细致，轻而强韧，硬度适中，是胶合板的理想原料，也是制家具、缝纫机板、收音机壳与室内装修的良材，但抗腐力弱。
木材淡红褐色、纹理直，结构细、质轻软、易加工，少变形，干燥后少开裂，无虫柱。供建筑、造船、家具、细木工的优良用材，亦可制胶合板；树干挺直，树冠伞形，叶形奇特，古雅，为世界最珍贵的树种。
科研价值：鹅掌楸为古老的遗植物，在日本、格陵兰、意大利和法国的白垩纪地层中均发现化石，到新生代第三纪本属尚有10余种，广布于北半球温带地区，到第四纪冰期才大部分绝灭，现仅残存鹅掌揪和北美鹅掌楸两种，成为东亚与北美洲际间断分布的典型实例，对古植物学系统学有重要科研价值。
喜温凉湿润气候，速生，通常用种子繁殖。花大美丽，叶形奇特，为园林绿化优良树木；树皮入药，祛水湿风寒；木材淡红褐色，纹理直，干燥少开裂，比重0.58克，可供作家具、建筑用材。
鹅掌楸的文化背景
名称由来：鹅掌楸又名马褂木、双飘树，为木兰科鹅掌楸属落叶大乔木。叶大，形似马褂，故有马褂木之称。叶形如马褂──叶片的顶部平截，犹如马褂的下摆；叶片的两侧平滑或略微弯曲，好像马褂的两腰；
叶片的两侧端向外突出，仿佛是马褂伸出的两只袖子。故鹅掌楸又叫马褂木。花单生枝顶，花被片9枚，外轮3片萼状，绿色，内二轮花瓣状黄绿色，基部有黄色条纹，形似郁金香。因此，它的英文名称是“Chinese Tulip Tree”，译成中文就是“中国的郁金香树”。
濒危原因：鹅掌楸在自然条件下，种子饱满率一般不到15%，而种子发芽率仅在5%以下，造成这种低结实率的原因是多方面的。鹅掌楸为虫媒花植物，但花色单调，花瓣为绿色，缺乏对多数昆虫的招引力，花期又一般多在４-５月份，正值长江流域多雨季节。
气温变化较大，偶遇低温，妨碍了昆虫正常活动，因而也常影响花粉的传播和受精，降低了天然的结实率。鹅掌楸属雌雄同株同花，通常雌蕊早熟于花瓣展开之前，而这时雄蕊尚未成熟，存在自花授粉隔离机制；
花瓣展开后，柱头又很快变褐，可受期极短，雌雄配子败育现象普遍存在，且存在花粉管生长受阻、胚和胚乳发育不协调等现象。故生殖生物学障碍是导致鹅掌楸结实率低而濒危的主要原因。
除上述由于花部构造特化和受精过程的遗传障碍而大大地降低天然结实率外，现存种群达到规模极小，资源配置不合理，长期异交繁殖在基因库中必然积累大量隐性有害基因，居群内个体间近交系数增大，而发生自交，遗传漂变等也影响种群生存能力。
又根据Parkws和Wendel对来自安徽、江西鹅掌楸种子同工酶分析，中国鹅掌楸遗传多样性水平低于北美鹅掌楸。这些也在一定程度上影响了自然结实率。再从生态角度分析，贺善安等认为原由适生环境已遭严重破坏，鹅掌楸长期处于非适宜生境中，也是导致该物种趋向濒危的原因之一。
保护措施：鹅掌楸种群大多处于不利的生境，但仍具有较高水平遗传多样性，对一个具有复杂遗传结构的濒危物种的保护应采取综合措施。首先要制止乱砍滥伐，努力保存现有的居群和个体，在原地保护基础上，创造一个较适宜的生境。
还可认为迁地创造大居群、大空间，给该物种提供基因交流和重组条件，组织目前各孤立小居群由于遗传漂变以及近亲交配而引起的遗传多样性降低。王章荣还认为中国鹅掌楸基因资源的保护应以迁地保存为主。
建议在中国的华东、中南和西南选择适宜地点，分别建立基因库，保存我国现有自然资源，同时选择优良种群，人为促进天然更新措施，进行就地保存。还应开展种群间的交配，促进基因交流，拓宽该树种的遗传基础。
早在20世纪30年代就有北美鹅掌楸引种栽植在中国的南京、昆明、青岛、庐山、杭州、上海等地，但数量极少。1991年鹅掌楸作为世行贷款国家造林项目阔叶树课题的主要树种，中国首次有规模引种多个北美鹅掌楸南部种源，并开展了全分布区的地理种源试验。
根据李健民等报道，北美鹅掌楸种源在福建邵武试验点试验结果，北美鹅掌楸根系不发达，人工造林成活率和保存率都不高，造林后植株死亡率都高于我国鹅掌楸，大面积造林总是难以成功。
他们认为引种北美鹅掌楸的目的在于丰富种间杂交育种资源，而不在于丰富本地区的造林树种，在引种5个北美鹅掌楸参试种源中，来自较内陆的密苏里种源表现最好，可用作种间杂交育种的亲本种群。
保护现状：鹅掌楸屡遭滥伐，在其主要分布区已渐稀少。鹅掌楸是异花受粉种类。但有孤生殖现象，雌蕊往往在含苞欲放时即已成熟，开花时，柱头已枯黄，失去授粉能力，在未授精的情况下，雌蕊虽能继续发育，但种子生命弱，故发芽率低，是濒危树种之一。
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